Mumificação já foi uma prática comum e as mais famosas são as do Egito antigo. As múmias japonesas são chamadas de Sokushinbutsu (即身仏), monges seguidores da seita Shugendō (修験道) da escola Shingon (真言宗) de budismo.
A prática de mumificação não foi comum no Japão, e antes das múmias budistas Sokushinbutsu serem descobertas em cinco templos Shugendō na província de Yamagata em 1961 existiam apenas rumores.
As únicas pessoas mumificadas no Japão que se tinha conhecimento eram quatro membros da família Fujiwara do século XII, que controlavam a região nordeste de Honshū.
Apesar do clima excessivamente úmido do Japão ser incompatível com processos de mumificação, historiadores e folcloristas sempre ouviram falar sobre os Gyonin-zuka (行人塚), montes onde os gyonin (ascetas) eram enterrados vivos.
Aqueles que foram bem sucedidos tem o sufixo “kai” no nome em homenagem ao monge Kūkai, postumamente chamado de Kōbō Daishi, fundador da escola Shingon de budismo esotérico.
Também são chamados de Shōnin (“上人”, reverenciado sacerdote).
Há pelo menos 18 Sokushinbutsu no Japão (há quem afirme serem 24), embora centenas de monges tenham tentado e falhado entre os séculos XI e início do XX.
7 monges Sokushinbutsu
Conheça um pouco da história de 7 monges Sokushinbutsu.
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1. Honmyōkai Shōnin
Nascido em 1623 com o nome de batismo de Togashi Kichihyoei, Honmyōkai Shōnin é o Sokushinbutsu mais antigo.
Togashi Kichihyoei era membro do clã Togashi, vassalos do clã Sakai em Tsuruoka, província de Yamagata.
Se tornou gyonin da seita Yudono, uma subdivisão da seita Shugendō para orar pela recuperação de seu suserano de uma doença grave.
Kichihyoei deixou sua esposa e filho para entrar no seminário do templo Churen-ji, um dos quatro maiores seminários do séquito Yudono.
Sob o nome de Honmyōkai Shōnin adquiriu conhecimento de suas doutrinas, orações, regras e disciplinas.
Viveu recluso
Depois se dedicou a vida em reclusão em um local especial chamado Sennin-zawa que fica entre o templo Churen-ji e o santuário do Mt. Yudono, o local mais sagrado para a seita Yudono.
Passou por severo regime
No Sennin-zawa praticou um severo regime ascético durante anos.
Comia apenas casca de pinheiro
Diz a história que a partir de 1673 Shōnin iniciou o Mokujiki-gyo (“木食行”, comer uma árvore), um treinamento o qual o monge se abstém de cereais e alimentos cozidos e se alimenta apenas de casca de pinheiro.
O monge manteve o Mokujiki-gyo durante oito anos.
Templo erguido em sua homenagem
Seu senhor, Sakai Tadanao se tornou seu apoiador por causa das virtudes e poderes super-humanos de Honmyōkai Shōnin e ordenou que um templo fosse erguido em sua homenagem.
Honmyōkai Shōnin estava determinado a atingir a budeidade em seu corpo (Sokushinbutsu).
Entrou em câmara vivo
Em 1683 Shōnin entrou em uma câmara de pedra embaixo da terra e morreu pacificamente enquanto entoava cânticos à Amitabha Buddha.
Exumado e incensado
Seu corpo foi exumado logo após sua morte para assegurar que ele morreu sentando na posição de flor de lótus como um Buddha e para desidratá-lo com carvão e fumaça de incensos.
Depois do processo, seu corpo foi novamente enterrado na câmara subterrânea e mantido lá por três anos.
Mumificado
Quando o corpo foi retirado novamente estava completamente mumificado.
Está no Honmyō-ji
Honmyōkai Shōnin foi entesourado no Honmyō-ji em Tsuruoka por seus discípulos e se tornou objeto de adoração.
Venerado como Buddha
Durante sua vida, Shōnin desejou que as pessoas vivessem livre do sofrimento e da doença. Até hoje ele segue sendo venerado como um Buddha.
2. Chukai Shōnin
Membro do clã Togashi, Chukai Shōnin foi sobrinho de Honmyōkai Shōnin.
Ele admirava profundamente as virtudes sobre-humanas do tio e desejava modelar a si mesmo sobre os feitos do tio.
Mil dias comendo nozes e castanhas
Chukai adotou um ascetismo rigoroso tanto no seminário do templo Churen-ji quanto no Sennin-zawa.
Uma das características de suas práticas era comer apenas castanhas ou nozes durante um período de mil dias.
Está no templo Kaiko-ji
Através de seu próprio esforço construiu um templo chamado Kaiko-ji na cidade de Sakata, província de Yamagata, local onde sua múmia está guardada junto com Enmyokai Shōnin que passou pelo processo de auto mumificação em 1822.
Chukai Shōnin estava decido a seguir os passos do tio e atingir a budeidade pelo próprio corpo.
58 anos enterrado vivo
Em 1755 aos 58 anos, Chukai entrou em um “caixão” de madeira e foi enterrado vivo.
Após três anos seu corpo foi exumado, seco com o fogo de velas e defumado com incensos no templo principal do Churen-ji.
Seu corpo está entesourado no santuário Kaiko-ji.
3. Shinnyokai Shōnin
Membro do clã Shindo e agricultor em Higashimura próximo a cidade de Tsuruoka, província de Yamagata, Shinnyokai Shōnin matou acidentalmente um samurai e sofreu uma falsa acusação, mas conseguiu fugir para o seminário Dainichibou, outro importante templo do séquito Yudono.
O abade-chefe do Dainihibou deu abrigo a Shinnyokai e conseguiu protegê-lo dos oficiais do domínio que o procuravam.
Templos budistas eram protegidos pelo princípio da extraterritorialidade.
Motivações
Para salvar a alma do samurai morto e para se tornar um Buddha mumificado, Shinnyokai tornou-se um gyonin da seita Yudono e passou a adotar uma severa disciplina.
3 mil dias comendo cereais
Durante sua reclusão no Sennin-zawa se absteve de cereais e outros alimentos por 3 mil dias.
Enterrado vivo aos 96 anos
Em 1783, Shinnyokai Shōnin cavou uma cova no topo de uma colina próxima ao templo Dainichibou, entrou em um caixão de madeira com um pequeno buraco para respirar feito de bambu e ordenou que fosse enterrado vivo.
Shinnyokai Shōnin morreu aos 96 anos de idade no 14º dia do 8º mês entoando o nome de Amitabha Buddha e tocando um sino. Seu corpo está entesourado no templo.
4. Tetsumonkai Shōnin
Nascido em 1768 nos subúrbios de Tsuruoka, Tetsumonkai Shōnin era filho de uma família de pobres agricultores de nome Sunada, que um dia foi um clã de samurais, sua função era carregar madeira e cascalho nas margens do rio.
Evento trágico
Um dia após uma forte chuva as margens do rio estavam prestes a transbordar, Tetsumonkai viu que os dois samurais responsáveis pelo controle de enchentes estavam embriagados e os acusou de negligência.
Os samurais atacaram o então fazendeiro com muita raiva, mas Tetsumonkai os matou com um gancho croque.
Apesar de ter apenas se defendido, Tetsumonkai foi buscar abrigo no seminário templo Churen-ji e encontrou abrigo com o abade-chefe.
Vida monástica e de serviço
Tetsumonkai se tornou um discípulo seminarista adotando as austeridades do Shugendō.
Além da vida monástica, o monge também se engajou em serviço voltados para o público com cuidados medicinais utilizando ervas.
Tetsumonkai Shōnin era reconhecido não somente na região nordeste de Honshu, mas também na região central de Kanto, inclusive Edo.
Monumentos em homenagem a suas virtudes podem ser encontrados muitos locais, até mesmo nas províncias de Niigata e Chiba.
Guardião dos olhos
De acordo com a história, Tetsumonkai Shōnin ofereceu seu olho esquerdo para as deidades do Mt. Yudono para poupar as pessoas do sofrimento das doenças oculares. Até hoje é adorado como guardião dos olhos.
Nirvana aos 71 anos
Em 1829 aos 71 anos, Tetsumonkai Shōnin entrou no Nirvana após realizar um jejum no salão principal do Churen-ji, de acordo com os preceitos deixados por Kōbō-Daishi.
Está no templo Churen-ji
Ele atingiu a budeidade em si, seu corpo foi mumificado e está entesourado em um santuário especial do templo Churen-ji.
5. Enmyokai Shōnin
Nascido nos subúrbios de Tsuruoka, Enmyokai Shōnin era filho de camponeses e se converteu a seita Haguro do Shugendō, uma seita rival do Yudono e se estabeleceu nas montanhas sagradas de Gassan, Yudono e Haguro.
Discípulo de Tetsumonkai
Ele se tornou um gyonin dentro da seita Haguro, mas foi muito influenciado pelas ações virtuosas de Tetsumonkai Shōnin (é possível que Enmyokai tenha testemunhado Tetsumonkai arrancar seu olho esquerdo em oferenda), tornou-se discípulo dele e se converteu a seita Yudono.
Como herdeiro de seu mestre Tetsumonkai Shōnin, Enmyokai sucedeu o abade-chefe do templo Kaikō-ji na cidade de Sakata, província de Yamagata.
Lá iniciou o Mokujiki-gyo durante muitos anos e entrou no Nirvana em vida em 1822 precedendo seu mestre.
53 anos atingiu Nirvana
Ele tinha 53 anos quando atingiu o Nirvana. Foi enterrado vivo no dia 8 de maio, sete anos antes de seu mestre.
Seu corpo foi exumado, seco com carvão e incensado. Seu corpo mumificado está entesourado no templo Kaikō-ji.
6. Tetsuryukai Shōnin
Nascido na província de Akita, Tetsuryukai se tornou um gyonin da seita Yuduno e foi discípulo de Testumonkai, até mesmo ofereceu seu olho esquerdo em oferenda como seu mestre segundo os moradores de Tsuruoka.
Durante alguns anos Tetsuryukai foi o monge encarregado do templo Rensho, mas após um incêndio destruir o templo mudou-se para o templo Nangaku-ji onde se tornou abade-chefe.
Tetsuryukai tinha o desejo de se tornar um Buddha vivo e passou para a dieta Mokujiki-gyo de 1862 a 1878, além de praticar uma disciplina extremamente severa de austeridade no Sennin-zawa.
Adoeceu
Acabou adoecendo em razão do rigoroso treinamento e não pôde mais praticar a austeridade.
Tetsuryukai estava ciente de que morreria logo e lamentou não ter conseguido atingir a budeidade em seu corpo – Sokushinbutsu.
Tetsuryukai Shōnin morreu aos 43 anos em decorrência de sua doença e seu corpo foi enterrado.
O sonho
Depois de sua morte, um santo começou a aparecer nos sonhos de muitas pessoas pedindo para o corpo do monge fosse exumado o quanto antes.
O corpo foi exumado por um monge chamado Maruyama e por um vendedor de carvão chamado Tojito durante a madrugada, levado de seu túmulo e para o templo Nanoka-machi Kannondo em Tsuruoka.
Lá suas vísceras foram removidas, depois o corpo foi levado para o templo Churen-ji onde foi secado com carvão e incensado.
O abdômen foi aberto ao estilo seppuku samurai e preenchido com pó de calcário até o pescoço.
Está no templo Nangaku-ji
A múmia de Tetsuryukai Shōnin está entesourada no templo Nangaku-ji.
Esse é o único caso conhecido de múmias Sokunshinbutsu, que tecnicamente não é um Sokunshinbutsu e teve as vísceras retiradas por não ter conseguido passar pelo processo completo de Mokujiki-gyo.
7. Bukkai Shōnin
Bukkai Shōnin foi o último Sokunshinbutsu que se tem notícia, apesar da prática ter sido proibida em sua época, nomeada como bárbara e retrógrada pelo governo da Restauração Meiji (1868 – 1912).
Há poucas informações sobre quem foi Bukkai Shōnin.
A suposição é que ele tenha nascido no dia 9 de março e morreu aos 76 anos.
Considerando que o monge morreu em 1903, é de supor que Bukkai tenha nascido em 1827.
Também se acredita que ele se tornou seminarista sob a seita Yudono no templo Churen-ji aos 18 anos.
Ele seguiu o caminho gyonin como seus predecessores e visitou outros Sokunshinbutsu antes de se tornar um no dia 20 de março.
Impedido de ser exumado
Ele deveria ser exumado depois de três anos para passar pelo mesmo processo de desidratação e defumação, mas quando o governo soube que os familiares, amigos e discípulos de Bukkai exumariam o corpo, não permitiu.
Petição de pesquisadores
O corpo de Bukkai Shōnin só foi exumado em 1961 após uma petição de pesquisadores do Miira Kenkyu Gurupu.
Bukkai foi o único Sokunshinbutsu não danificado por ratos.
Está no templo Kannon-ji
Seu corpo está entesourado no templo Kannon-ji na cidade de Murakami, província de Niigata.
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