Se você já foi em algum restaurante japonês tradicional deve ter notado pequenas toalhas de mão japonesa na mesa chamada oshibori ou otefuki.
Muita gente se pergunta para quê serve. Seria para usar de guardanapo? Daremos a resposta de imediato: ela serve para higienizar as mãos, purificar antes de comer algo sagrado, oferecer conforto térmico, aumentar o frescor e é uma das máximas da hospitalidade japonesa.
Esse simples ato de oferecer toalha úmida quente no inverno ou fria no verão é um detalhe em consideração simples e elegante. Este costume japonês representa uma tradição interessante do país praticado há centenas de anos. Continue por aqui e entenda mais.
Oshibori
O costume de oferecer oshibori antes das refeições remonta ao período Muromachi. Naquela época era comum receber toalha e um balde de água para lavar mãos ou pés.
Ainda segundo a instrutora Yuka Aoki aonde ela ensina boas maneiras de tatami no hotel Okura, o ato de usar oshibori está ligado a uma prática japonesa de se prostrar em reverência.
Desta forma, se encosta a mão no tatami, que é aonde as pessoas pisam descalças. Portanto, é natural limpar as mãos com a toalha antes de comer. Portanto, o hábito se expandiu mesmo quando não há tatami.
Já no período Edo era comum a nobreza oferecer aos seus convidados em casa por cortesia e as hospedarias hatago aos seus visitantes.
Purificando antes de comer
Além das questões óbvias que todo mundo sabe, que é da limpeza, os japoneses possuem hábitos enraizados com a cultura religiosa também.
O arroz como base da alimentação era considerada comida dos deuses na época feudal, bem como todo alimento é sagrado e muitas vezes servido de oferendas nos altares.
Então, a toalha ajuda a purificar as mãos antes de comer e aumenta a sensação de gratificação pelo alimento. Por isso, não é costume usá-lo para fazer outras coisas, segundo as regras de etiqueta.
A purificação tem um lado espiritual e em muitos templos e santuários é comum purificar as mãos na entrada em locais especiais.
Populares no Japão
Eles são comuns no Japão não apenas em restaurantes, mas em cafés, recepção de hotel, na academia, no shinkansen no vagão de primeira classe e em locais que oferecem serviços.
Isso pode incluir clubes de golfe, no aerporto, etc. É uma forma japonesa com atenção aos consumidores simples, mas efetiva. Muito comum em eventos também.
Higiene regulamentada
Ela é tão usada, que existe até um órgão regulador de higiene das toalhas oshibori sob o guarda-chuva do Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar do Japão.
Os locais que oferecem essa toalha japonesa devem seguir padrões de higiene para garantir a segurança dos clientes.
Afinal de contas, a intenção é limpar as mãos antes de comer e não causar uma infecção alimentar.
Por isso, o oshibori deve ser livre de bactérias e para isso elas devem ser mergulhadas em solução com cloro para serem higienizadas.
Indústria do oshibori
Existe uma indústria especializada nisso fornecendo todos os processos seguindo os padrões japoneses para os negócios.
Então, empresas são especializadas em higienizar, esterilizar, umedecer e embalar em filme para fornecer aos estabelecimentos japoneses no estilo aluguel. A toalha comumente é de algodão para proporcionar conforto nas mãos.
São mais de 200 empresas no país especializada em fazer todos os processos e um nicho de negócios.
Contemporâneo
Muitos estabelecimentos usam toalhas descartáveis de forma contemporânea e tem o mesmo objetivo da toalha de algodão.
Como o país tem um clima úmido, no calor verá que essas toalhas melhoram o bem-estar antes de comer e a sensação de higiene. Elas são embebidas com solução de álcool higienizando com eficiência as mãos.
Máquinas automáticas
Outra forma contemporânea de oferecer higiene das mãos seguindo as tradições é uma máquina que deve ser colocado a toalha e o desinfetante.
Ao apertar o botão ela entregará a toalha embebida pronta para uso. É comum em balcões de restaurantes, cafés, instituições médicas, clínicas.
Quente ou frio?
A maioria dos estabelecimentos oferece o oshibori morno, mas também pode ser servido gelado ou em temperatura ambiente no verão.
Como usar o oshibori segundo regras de etiqueta
Basicamente apenas se deve usar o oshibori para limpar as mãos por causa de sua simbologia de purificação, conforme explicamos antes. Ela não deve ser usada na boca, no rosto ou pescoço. Nem para limpar a mesa.
Depois de usar, coloque a toalha com a parte suja para baixo e enrolada no suporte de madeira ou deixe de lado na mesa.
Seguir estas regras de etiqueta são importantes para turistas que desejam respeitar a cultura japonesa. Bem como é útil para reuniões de negócios empresariais ou para frequentar locais de requinte e não passar vergonha.
Mas, e o guardanapo?
Bom, já que não se deve usar o oshibori como guardanapo, o quê se deve fazer, já que a maioria dos estabelecimentos não deixa guardanapos na mesa.
Bom, os japoneses possuem o costume de andar com toalhinhas tenugui na bolsa. É possível encontrá-los com grande variedade nas lojas de departamento.
É uma forma sustentável, pois pode ser levado na bolsa, usar para limpar a boca quando comer ou outros usos como dias de calor, lavar e reutilizar. As estampas são um charme e para todos os gostos.
Se estiver por lá, dê uma passada e compre alguns e serão muito úteis em sua viagem. Além disso, são um souvenir popular.
Dia do oshibori
Existe até o dia do oshibori no Japão comemorado no dia 29 de outubro estabelecido em 2004 pela Associação Cooperativa Nacional Oshibori.
Popularidade mundial
Depois que a companhia Japan Airlines passou a oferecer a toalha úmida morna para voos internacionais em 1959, seu uso passou a ser popular fora do Japão.
Este costume encantou muita gente e passou a ser oferecida em restaurantes de luxo fora do Japão na Europa, China, América do Norte, Canadá, Austrália, Inglaterra e Nova Zelândia.
Cultura
O ometanashi (hospitalidade), a questão da purificação (religiosa), higiene e o cuidado são elementos fundamentais da cultura oshibori e ligadas ao modo e hábitos do povo japonês.
É uma tradição que perdura há mais de 200 anos e por isso tem muita relevância cultural aonde é possível notar comportamentos tradicionais.
Essa é uma cultura que se adaptou a novos hábitos com a toalha sendo substituída pelos descartáveis nos últimos anos, mas que está sendo reavivada pela onda de sustentabilidade.
Além disso, após a pandemia de COVID-19, muito dos hábitos de higiene japoneses ajudaram em épocas críticas.
O costume ocidental é de lavar as mãos antes de comer. Isso é feito no banheiro e até o caminho na mesa, existem muitos pontos de contato das mãos em maçanetas, etc.
O fato de limpar as mãos na mesa, ajuda muito a mantê-las assim, já que as toalhas contemporâneas usam álcool embebido nos tipos descartáveis.
É um costume que permanece pela questão omotenashi, da questão da hospitalidade também. A impressão neste detalhe fará toda a diferença na sensação de receber e cuidar.
Se oferece serviços, as pessoas ficarão apreciadas de ter esse tipo de atenção. Tanto que muitas empresas fora do Japão oferecem esse mimo aos clientes como forma de se diferenciar de seus concorrentes.
No verão é muito útil para dar uma sensação de frescor e no inverno dá conforto térmico, além de ser relaxante.
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